Giun tròn sẽ "chinh phục" vũ trụ trước con người?

(VnMedia) - Theo nghiên cứu mới đây, một loài giun tròn có thể được đưa ra ngoài không gian để thử nghiệm cho khả năng sống lâu dài của con người ở môi trường này.

Caenorhabditis elegans (C. elegans) là một loài giun tròn có chiều dài nhỏ hơn 1 mm, có khả năng phát triển và sinh sản cả trong môi trường trên trái đất và trong không gian gian. C. elegans có nhiều đặc điểm sinh học giống như con người. Vì vậy, các nhà nghiên cứu thuộc Đại học Nottingham đang đưa ra ý kiến rằng, loài giun tròn này nên được dùng để thử nghiệm cho ảnh hưởng đối với con người khi sống lâu dài trong không gian.

Trong các thí nghiệm lặp đi lặp lại, các nhà nghiên cứu Nottingham tìm ra rằng C. elegans có thể xoay xở để thực hiện tất cả các chức năng sống cơ bản của nó trong không gian. Loài giun này đủ nhỏ để tạo nên một cộng đồng phát triển mạnh với 12 thế hệ trên một chiếc đĩa thí nghiệm nhỏ trong môi trường giống như trên Trạm vũ trụ quốc tế.

Kết quả thí nghiệm này có ý nghĩa rất quan trọng, vì từ lâu, C. elegans đã là mô hình thí nghiệm cho con người. Chúng không được dùng trong các thí nghiệm tủy sống, nhưng có một số chức năng sinh học giống như con người.

Khoảng 35% gen của C. elegans có cấu trúc tương tự như gen người. Thêm vào đó, loài giun tròn này cũng có những dấu hiệu lão hóa, cho phép chúng ta biết con người sẽ bị ảnh hưởng của một số điều kiện nhất định như thế nào khi về già.

Ngoài ra, C. elegans là loài lưỡng tính và thường thụ tinh cho chính mình. Quá trình này cho phép các gen lặn phát triển và thể hiện đặc tính ra ngoài, giúp các nhà khoa học nghiên cứu tác động của chúng một cách nhanh chóng mà không cần kỹ thuật di truyền.

Trong một bài báo trên website Interface, các nhà nghiên cứu cho rằng thử nghiệm trên C. elegans là cách hữu hiệu nhất để kiểm tra tác động của việc sống dài ngày trên các trạm vũ trụ hoặc môi trường ngoài trái đất đối với con người.

Mười hai thế hệ giun tròn được sinh ra cho thấy, nếu có những thiết bị hỗ trợ phù hợp, con người có thể sống hàng trăm năm trong không gian. Và như vậy, chúng ta sẽ có nhiều thời gian để đi tới một hành tinh khác trong hệ mặt trời hay du ngoạn tới một nơi xa hơn.

Nếu đề xuất trên thành hiện thưc, C. Elegans sẽ trở thành loài gắn liền với con người. Chúng ta có thể gửi chúng đến các hành tinh khác nhau và các môi trường sống quỹ đạo để xem liệu chúng có thể sống sót qua các thế hệ hay không. Như vậy cũng có nghĩa là, loài giun tròn này sẽ chinh phục nhiều vùng không gian mới trước khi con người có thể đặt chân đến.

Nguồn:
http://gizmodo.com/5863124/will-nematodes-conquer-space-before-humans?tag=science