Gần một năm sau lần phóng đầu tiên, Không quân Mỹ lại vừa phóng tàu vũ trụ thu nhỏ thử nghiệm X-37B, bằng tên lửa Atlas 5, tại căn cứ không quân Cape Canaveral, bang California, Mỹ.
Tàu X-37B trông giống một phiên bản tí hon của phi thuyền con thoi, nặng khoảng 5 tấn, dài gần 9m, sải cánh dài 4m và sử dụng các tấm hấp thu năng lượng Mặt Trời để hoạt động. Nó có thể ở trên quỹ đạo đến 270 ngày và tự điều khiển.
Không giống các tàu vũ trụ khác, X-37B có hai bộ phận ổn định ở phía sau, thay vì một cánh đuôi, và không được dùng để chở người.
Đây là lần thứ hai, X-37B được phóng lên vũ trụ. X-37B được phóng lần đầu tiên hồi tháng 4 năm ngoái và trở về Trái Đất sau đó tám tháng. Lần này, các quan chức Không quân Mỹ không tiết lộ chi tiết về những thiết bị và sứ mệnh thực sự của con tàu, chỉ nói rằng đây là một phương tiện thử nghiệm các công nghệ mới.
Sau khi đi vào hoạt động, X-37B có thể được dùng vào nhiều mục đích trong đó có do thám, sửa chữa các vệ tinh, phá hủy hoặc khắc phục sự cố tàu vũ trụ. Do vậy, có nhiều tin đồn rằng X-37B là một loại vũ khí hoặc một công cụ gián điệp, song giới chức Không quân Mỹ đã bác bỏ giả thiết trên.
Ý kiến bạn đọc