- Mỹ và Philippines hôm qua (13/3) đã khai hỏa các cuộc tập trận lục quân với trọng tâm là tăng cường khả năng của quốc gia Đông Nam Á này để bảo vệ lãnh thổ của mình khỏi các mối đe dọa từ bên ngoài.

Cuộc tập trận diễn ra sau quyết định của Tổng thống Ferdinand Marcos Jr vào tháng trước nhằm mở rộng quyền tiếp cận của Mỹ với các căn cứ quân sự của nước ông - một động thái đã khiến Trung Quốc tức giận vì Philippines được coi là đòn bẩy trong sự cạnh tranh địa chính trị giữa hai cường quốc.

Hơn 3.000 binh sĩ Philippines và Mỹ sẽ tham gia cuộc tập trận thường niên kéo dài ba tuần mang tên Salaknib, bao gồm nhiều cuộc diễn tập bắn đạn thật bằng vũ khí hạng nhẹ, các sự kiện bắn đạn thật bằng pháo binh và súng cối, cũng như các dự án xây dựng.

"Các kịch bản sẽ liên quan đến việc bảo vệ quần đảo Philippines khỏi những kẻ xâm lược nước ngoài tiềm tàng", Tư lệnh quân đội Philippines - Trung tướng Romeo Brawner đã nói  như vậy với các phóng viên sau lễ khai mạc.

"Vì đây là cuộc tập trận giữa lục quân hai nước, chúng tôi sẽ tập trung vào các hoạt động phòng thủ như phòng không và cả phòng thủ của chúng tôi từ bờ biển", ông Brawner nói thêm.

Phần lớn các hoạt động diễn tập sẽ diễn ra tại Fort Magsaysay - doanh trại quân sự lớn nhất của Philippines, và là một trong năm địa điểm hiện có mà Mỹ có quyền tiếp cận theo Thỏa thuận hợp tác quốc phòng nâng cao (EDCA) với Manila. Theo thỏa thuận, Mỹ có thể sử dụng các căn cứ của Philippines để huấn luyện chung, bố trí trước thiết bị và xây dựng các cơ sở như đường băng, kho chứa nhiên liệu và nhà ở quân sự, nhưng không được duy trì sự hiện diện lâu dài.

Trung Quốc đã chỉ trích thỏa thuận mở rộng nói trên, miêu tả đó là "một phần trong nỗ lực của Mỹ nhằm bao vây và kiềm chế Trung Quốc thông qua liên minh quân sự với nước này".

“Bằng cách làm này, Mỹ không chỉ làm gia tăng căng thẳng, gây chia rẽ giữa Trung Quốc và Philippines mà còn làm xáo trộn cũng như cản trở nỗ lực chung của các nước trong khu vực nhằm bảo vệ hòa bình và ổn định ở Biển Đông”, người phát ngôn của Đại sứ quán Trung Quốc tại Manila cho biết trong một tuyên bố được phát đi hồi cuối tuần vừa rồi.