- Bộ trưởng Quốc phòng Trung Quốc Wei Fenghe đã thẳng thừng từ chối yêu cầu nói chuyện với Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin sau khi Mỹ bắn rơi một khinh khí cầu do thám Trung Quốc hồi cuối tuần vừa rồi, một quan chức Lầu Năm Góc mới đây cho biết.

Bộ Quốc phòng Mỹ đã đề nghị thực hiện một cuộc điện đàm được bảo mật giữa Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Austin và Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Trung Quốc Wei Fenghe "ngay lập tức" sau khi một chiếc chiến đấu cơ F-22 của Mỹ bắn hạ khinh khí cầu của Trung Quốc khi nó trôi nổi ngoài khơi bờ biển Nam Carolina.

"Các kênh tiếp xúc giữa quân đội hai nước chúng ta là đặc biệt quan trọng trong những thời điểm như thế này. Thật không may, CHND Trung Hoa đã từ chối đề nghị đối thoại của chúng tôi," phát ngôn viên Lầu Năm Góc Pat Ryder cho biết trong một tuyên bố. "Cam kết của chúng tôi về các đường dây liên lạc mở sẽ tiếp tục được duy trì", ông Ryder nói thêm. Quân đội Mỹ đã bắn hạ khinh khí cầu của Trung Quốc sau khi nó bay qua Canada và Mỹ trong một tuần.

Trung Quốc cho hay chiếc khinh khí cầu nói trên là một khinh khí cầu nghiên cứu thời tiết bị đi lạc và cảnh báo hậu quả nếu Mỹ bắn rơi nó.

Tổng thống Joe Biden tuần trước tuyên bố ông đã muốn bắn hạ khinh khí cầu sớm hơn, nhưng các nhà lãnh đạo hàng đầu của Lầu Năm Góc đề nghị quân đội đợi cho đến khi quả khinh khí cầu này bay trên mặt nước để đảm bảo không ai dưới mặt đất bị các mảnh vỡ làm hại.