- Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Mark Esper hôm qua (16/9) tuyên bố, Hải quân Trung Quốc mặc dù đã phát triển nhưng vẫn còn thua xa Hải quân Mỹ về cả sức mạnh và năng lực. Ông Esper tin rằng, ngay cả khi Mỹ dừng lại không phát triển lực lượng hải quân thì Trung Quốc vẫn phải mất nhiều năm mới theo kịp được siêu cường quân sự số 1 thế giới.

Bộ trưởng Quốc phòng Esper tái khẳng định Trung Quốc là mối đe dọa an ninh hàng đầu đối với Mỹ và rằng khu vực Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương là “khu vực ưu tiên” đối với quân đội Mỹ.

"Khu vực này không chỉ quan trọng vì là trung tâm của hoạt động thương mại, vận chuyển hàng hóa toàn cầu mà nó còn là tiêu điểm của cuộc cạnh tranh sức mạnh với Trung Quốc”, ông Esper cho hay.

Một báo cáo của Lầu Năm Góc về Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Hoa được công bố hồi đầu tháng này cho biết Bắc Kinh hiện đang sở hữu hạm đội lớn nhất thế giới với 350 tàu nổi và tàu ngầm.

Tuy nhiên, ông Esper nhấn mạnh, Hải quân Trung Quốc vẫn ở phía sau về sức mạnh và năng lực. "Thậm chí nếu chúng tôi dừng đóng các con tàu mới thì cũng phải mất nhiều năm Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Hoa mới có thể bắt kịp năng lực tác chiến trên biển của chúng tôi."

Những phát biểu trên được Bộ trưởng Quốc phòng Esper đưa ra khi ông thông báo một kế hoạch tham vọng nhằm tăng cường sức mạnh cho Hải quân Mỹ bằng việc bổ sung thêm hàng loạt tàu tự động không người lái, tàu ngầm và máy bay để sẵn sàng đối đầu với thách thức hàng hải ngày càng lớn từ Trung Quốc.

Ông chủ Lầu Năm Góc cho hay, bản đánh giá toàn diện về sức mạnh của Hải quân Mỹ có tên “Tương lai phía trước” đã đặt ra một kế hoạch “làm thay đổi cuộc chơi”, theo đó Mỹ sẽ mở rộng hạm đội trên biển của họ lên con số hơn 355 tàu từ mức 293 tàu hiện nay.

Kế hoạch trên đòi hỏi phải bổ sung hàng chục tỉ USD cho ngân sách của Hải quân Mỹ từ giờ cho đến năm 2045 và mục đích của nó là nhằm duy trì sự ưu việt của Hải quân Mỹ so với Hải quân Trung Quốc.

"Hạm đội tương lai sẽ cân bằng hơn về năng lực để có thể phát huy được sức mạnh đáng sợ từ cả trên không, trên biển và dưới mặt nước", ông Esper phát biểu ở Rand Corp., California.

"Kế hoạch mở rộng hạm đội của Mỹ sẽ bao gồm việc bổ sung ngày càng nhiều chiến hạm nhỏ hơn, tàu chiến nổi cùng tàu ngầm có người lái lẫn không người lái; máy bay không người lái có thể đáp xuống tàu sân bay; lực lượng tàu ngầm lớn hơn; và lực lượng răn đe chiến lược hiện đại”, ông Esper nhấn mạnh.

Diễn biến trên diễn ra trong bối cảnh quan hệ giữa hai cường quốc hàng đầu thế giới đang rơi vào cuộc đối đầu nghiêm trọng vì một loạt vấn để, nổi cộm là cuộc chiến thương mại không khoan nhượng cùng với các vấn đề Biển Đông và Đài Loan. Nơi chứng kiến cuộc đối đầu nóng bỏng nhất giữa lực lượng hải quân Mỹ và và Trung Quốc chính là Biển Đông.

Trung Quốc đã và đang gây ra một làn sóng phản đối dữ dội và quyết liệt chưa từng có của các nước láng giềng trong khu vực cũng như của cộng đồng thế giới vì việc nước này đang tích cực đẩy mạnh các hoạt động bồi đắp, cải tạo, xây dựng trái phép và giờ là quân sự hóa ở Biển Đông. Khi Trung Quốc leo thang các hoạt động quân sự ở Biển Đông, Mỹ cũng đã gia tăng áp lực với Trung Quốc bằng những lời chỉ trích, lên án công khai cùng với các hoạt động quân sự. Mỹ liên tục cho các tàu chiến đến khu vực phạm vi 12 hải lý so với những đảo nhân tạo mà Trung Quốc xây dựng trái phép ở Biển Đông để thách thức đòi hỏi chủ quyền phi lý và tham lam của Bắc Kinh ở Biển Đông.