- Đúng như dự đoán, đội tuyển Philippines đã đem theo dàn cầu thủ nhập tịch rất chất lượng tới Hà Nội để chuẩn bị so tài với đội tuyển Việt Nam tại vòng loại thứ 2, World Cup 2026, khu vực châu Á diễn ra ngày 6/6 tới đây.

Chia sẻ ngay sau khi hạ cánh xuống sân bay Nội Bài, thủ môn Neil Etheridge nói: “Chúng tôi đang có trạng thái tốt trước trận đấu. Việc di chuyển sớm đến Việt Nam cũng là cách để đội có thêm thời gian thích nghi với điều kiện thời tiết. Cả hai đội đã bổ nhiệm HLV mới. Đội hình cũng có những cầu thủ cũ và mới. Chính vì điều này, tôi nghĩ đây sẽ là trận đấu hay, ẩn chứa nhiều điều thú vị”.

Đúng như Neil Etheridge chia sẻ. Philippines cũng đã đón chào HLV mới mang tên Tom Saintfiet. Dù mới 51 tuổi nhưng nhà cầm quân người Bỉ đã tham gia công tác huấn luyện suốt 27 năm, từ cấp CLB cho đến ĐTQG. Thậm chí Tom Saintfiet còn từng là ứng viên tiềm năng cho vị trí HLV trưởng đội tuyển Quốc gia Nigeria tại World Cup 2010.

Tháng 2/2024, Tom Saintfiet được LĐBĐ Philippines bổ nhiệm vào vị trí HLV trưởng. Ngay lập tức, dấu ấn của vị HLV này chính là thuyết phục một số cầu thủ có gốc gác Philippines về đầu quân. Minh chứng là trong chuyến sang Việt Nam lần này, danh sách Philippines ngoài những cái tên kỳ cựu như Neil Etheridge, Patrick Reichelt, Kevin Ingreso, Amani Aguinaldo,… còn có những tân binh rất đáng chú ý.

Dylan Demuynck (giữa, áo trắng) cùng tuyển Philippines có mặt tại Hà Nội. Ảnh: VFF

Có thể kể đến như trung vệ 27 tuổi sinh ra ở Iceland – Kristófer Reyes; cựu tuyển thủ U15 Mỹ - Zico Bailey; cựu tuyển thủ U17 Canada - Matthew Baldisimo và đặc biệt là tài năng trẻ một thời của bóng đá Bỉ: Dylan Demuynck.

Dylan Demuynck có bố là người Bỉ và mẹ là người Philippines. Sự xuất hiện của HLV trưởng Tom Saintfiet là một trong những lý do thúc đẩy Demuynck quyết định đầu quân cho ĐT Philippines thay vì tìm kiếm cơ hội tại Bỉ. Demuynck là tài năng trẻ hứa hẹn của Bỉ vài năm về trước. Năm 2022, khi mới 18 tuổi, anh và đội bóng chủ quản Zulte Waregem đạt được bản hợp đồng chuyên nghiệp đến năm 2027. Bản thân Demuynck cũng có khởi đầu như mơ ở giải VĐQG Bỉ thời điểm đó.

Cũng cách đây 5 năm, Demuynck từng ghi bàn trong chiến thắng 3-1 của U15 Bỉ trước U15 Anh - tập thể sở hữu một số gương mặt đã được đăng ký tham dự Ngoại hạng Anh hiện tại. Năm ngoái, anh còn được HLV Thomas Vermaelen (cựu trung vệ Arsenal) điền vào danh sách U20 Bỉ. Dẫu cho tương lai nhiều hứa hẹn, Demuynck vẫn quyết định thi đấu cho đội tuyển Philippines. Anh sẽ là cái tên đáng chú ý trong đội hình “The Azkals” khi gặp Việt Nam vào ngày 6/6 trên sân Mỹ Đình.

Về phần mình, HLV Tom Saintfiet của Philippines chia sẻ: “Đây là trận đấu rất khó khăn vì Việt Nam là đối thủ mạnh. Họ vừa thay HLV, nên sẽ khó khăn hơn cho chúng tôi, vì tôi chỉ có video thời ông Philippe Troussier dẫn dắt Việt Nam. Tôi không biết HLV mới của đối thủ sẽ thay đổi thế nào về chiến thuật, nhân sự,…”.

Neil Etheridge, ngôi sao của đội tuyển Philippines cũng cho hay: “Tôi biết các tiền đạo Việt Nam rất giỏi. Ngoài ra họ còn có những cá nhân xuất sắc khác. Theo tôi nhớ thì lối chơi của họ cũng được tổ chức tốt, có bàn thắng khi gặp Philippines. Tuy nhiên, đội tuyển Việt Nam đã có HLV mới, tôi mong chờ xem họ sẽ thi đấu thế nào. Chúng tôi đến đây để giành chiến thắng, nhưng tất nhiên, tôi từng trải nghiệm cảm giác không dễ một chút nào khi đá trên sân của Việt Nam. Vì họ có khán giả, tạo nên bầu không khí ấn tượng”.

Theo lịch chiều nay (4/6), đội tuyển Philippines sẽ có buổi tập đầu tiên tại Việt Nam. Họ sẽ có 2 ngày chuẩn bị trước khi bước vào màn so tài với “Những chiến binh sao Vàng”.

Danh sách đội tuyển Philippines

Thủ môn: Neil Etheridge, Kevin Ray Mendoza, Anthony Pinthus

Hậu vệ: Amani Aguinaldo, Jesse Curran, Yrick Gallantes, Simen Lyngbø, Jesper Nyholm, Kristófer Reyes, Christian Rontini, Santiago Rublico, Paul Tabinas, Adrian Ugelvik

Tiền vệ: Zico Bailey, Matthew Baldisimo, Michael Baldisimo, Pocholo Bugas, Kevin Ingreso, Mark Swainston, Oskari Kekkonen, Scott Woods.

Tiền đạo: Jeremiah Borlongan, Dylan Demuynck, Jarvey Gayoso, Griffin McDaniel, Alex Monis, OJ Porteria, Patrick Reichelt.

PV