- Được đánh giá cao hơn Middlesbrough rất nhiều nhưng Chelsea vẫn phải nhận thất bại ở trận lượt đi Bán kết cúp Liên đoàn Anh.

Tới làm khách trên sân Riverside, HLV Pochettino sử dụng Cole Palmer trên hàng công cùng sự hỗ trợ của bộ 3 Raheem Sterling, Conor Gallagher và Noni Madueke.

Trước đối thủ hạng dưới, không cùng đẳng cấp, Chelsea dễ dàng tạo ra thế trận một chiều, dồn ép đối thủ trong phần lớn thời gian của trận đấu. “The Blues” kiểm soát bóng hơn 70%, tung ra gần 20 pha dứt điểm. Thế nhưng các con số thống kê đó trở thành vô nghĩa khi đội khách không thể ghi bàn.

Cole Palmer – cựu cầu thủ của Man City là người được trao nhiều cơ hội ngon ăn nhất nhưng đều bỏ lỡ. Đầu tiên là tình huống ở phút 31 Palmer tận dụng sai sót của cầu thủ chủ nhà để áp sát khung gỗ nhưng cú đá của cầu thủ này lại đi chệch cột dọc.

Ít phút sau, Palmer lại sút bóng vọt xà ngay trước khung thành. Chưa dừng lại ở đó, tuyển thủ người Anh tiếp tục phung phí cơ hội với cú đá ở cự ly gần quá hiền, không thể đánh bại thủ thành chủ nhà.

Về phía Middlesbrough gần như chỉ co cụm bên phần sân nhà nhưng lại rất biết chắt chiu cơ hội. Phút 37, Hackney nhanh chân đệm bóng tung lưới Chelsea sau đường chuyền của đồng đội.

Chelsea ép sân dữ dội trong hiệp hai nhưng tất cả chỉ dừng ở mức cơ hội khi các cầu thủ áo xanh vẫn tỏ ra vô duyên và thiếu tinh tế trước khung gỗ.

Thua trận 0-1, Chelsea sẽ phải nỗ lực hơn rất nhiều trong lần tái đấu trên sân nhà Stamford Bridge.

Minh Quang