- Đến từ đạo diễn tài năng Damien Chazelle, BABYLON khắc họa sự thăng trầm của một loạt nhân vật trong thời đại hưng thịnh và suy đồi ở Hollywood thời kỳ đầu. Bên cạnh bối cảnh đặc biệt, tác phẩm còn quy tụ dàn diễn viên hạng A bảo chứng cho một bom tấn đậm chất nghệ thuật. 

Tái hiện một Hollywood đặc sắc thập niên 20

Cái tên BABYLON lấy cảm hứng từ Đế quốc cổ Babylon tại Lưỡng Hà. Qua thời gian, Babylon trở thành biểu tượng của một thành phố phồn thịnh, thành phố tội lỗi, của những thành tựu đáng ngưỡng mộ nhất cũng như sa đọa vô hạn giống như Hollywood. 

Bối cảnh của BABYLON diễn ra trong thời kỳ có nhiều thay đổi lớn đối với ngành công nghiệp điện ảnh: quá trình chuyển đổi từ phim câm sang phim có tiếng. Nhiều nhân vật trong nỗ lực leo lên bậc thang Hollywood phải đối mặt với thất bại. Những cây đa cây đề từng có tiếng nói trong giới nay bị quên lãng, toàn bộ bộ máy của ngành công nghiệp vẫn vận hành lạnh lùng. Người ta nhớ tới tháp Babel – nơi những người góp công vào xây dựng một kỳ quan đồ sộ nay bị đào thải, trở nên lạc lõng và bối rối.

Thiết kế sản xuất Florencia Martin chia sẻ: “Rất nhiều người tới từ những thành phố khác nhau ở Mỹ, ở khắp nơi trên thế giới đổ về Los Angeles sinh sống, và rất nhiều thứ đã ra đời từ đây, bao gồm cả nền điện ảnh và cả Hollywood mà chúng ta đều biết. Thành phố đã không ngừng mở rộng một cách tham lam vô độ, công nghệ mới xung đột với các phương thức cũ, có thêm quyền tự do và các cơ hội, nhưng bên cạnh đó có cả sự thái quá và liều lĩnh. Và tình trạng sử dụng thuốc phiện ngày một gia tăng, tôi cho rằng tới mức độ khiến tất cả chúng ta phải ngạc nhiên. Mọi thứ đã vô cùng khó khăn.” 

Như các dự án trước từ Damien Chazelle như Whiplash, La La Land hay First Man, BABYLON đưa khán giả tới với những câu hỏi lớn liên quan đến nghệ thuật. Ngành công nghiệp điện ảnh lớn lao và rực rỡ, là giấc mơ của bao người nhưng cũng nghiền nát cuộc đời của vô số. Cỗ máy khổng lồ của Hollywood sẽ không dừng lại vì bất cứ ai, sẽ tiếp tục biến hóa và ảnh hưởng đến đến thế hệ nghệ sĩ và khán giả tiếp theo. 

Ekip toàn những cái tên “khủng” 

Chưa tới 40 tuổi nhưng Damien Chazelle đã xác lập tên tuổi như một trong những đạo diễn hàng đầu hiện nay. Nhà làm phim đã sở hữu 79 giải thưởng điện ảnh và là đạo diễn trẻ nhất từng đoạt tượng vàng Oscar trong lịch sử. Nhờ Whiplash, Chazelle nhận được đề cử Oscar cho Kịch bản chuyển thể hay nhất. Thành công thương mại lớn nhất của anh là La La Land, được đề cử 14 giải Oscar và thu về 447 triệu USD doanh số bán vé toàn cầu. 

Damien Chazelle đã mất tới 15 năm nghiên cứu và phát triển kịch bản cho BABYLON. Marc Platt, Matthew Plouffe, và Olivia Hamilton giữ vai trò nhà sản xuất. Phim được điều hành sản xuất bởi Michael Beugg, Tobey Maguire, Wyck Godfrey, Helen Estabrook, Adam Siegel, Jason Cloth và Dave Caplan. 

Để tương xứng với quy mô bộ phim và cũng theo “truyền thống” lựa chọn những gương mặt sáng giá nhất, Chazelle tập hợp một dàn sao gồm những cái tên Brad Pitt, Margot Robbie, Diego Calva, Jean Smart, Jovan Adepo, Li Jun Li, P.J. Byrne, Lukas Haas, Olivia Hamilton, Tobey Maguire, Max Minghella, Rory Scovel, Katherine Waterston, Flea, Jeff Garlin, Eric Roberts, Ethan Suplee, Samara Weaving và Olivia Wilde. 

Phần nhạc phim đỉnh cao nhận được vô vàn giải thưởng danh giá

Đảm trách phần âm nhạc cho BABYLON là nhà soạn nhạc, nhạc sỹ Justin Hurwitz. Tài năng từng tốt nghiệp Đai học Harvard vào năm 2008 này đã viết nhạc cho tất cả các phim do Damien Chazelle đạo diễn, trong đó bao gồm “Whiplash”, “La La Land” và “First Man”. Tài năng của ông đã được ghi nhận với 2 giải thưởng Oscar, 3 giải Quả Cầu Vàng, 3 giải Sự lựa chọn của giới phê bình, 2 giải Grammy và 1 giải BAFTA. 

Từ nhiều năm trước khi khởi quay, Chazelle đã đề nghị Hurwitz viết nhạc cho bộ phim này. Chazelle và Hurwitz đã gặp nhau lần đầu tiên tại Đại học Havard ở thời điểm Chazelle đang đạo diễn phim truyện đầu tay “Guy and Madeline on a Park Bench” - và đây cũng chính là bộ phim đầu tiên mà Hurwitz tham gia với vai trò nhà soạn nhạc.

Bộ đôi đạo diễn - nhạc sỹ này đã dành rất nhiều thời gian để nghiên cứu về âm nhạc thịnh hành vào thời kỳ thập niên 20, và họ nhận ra rằng không gian âm nhạc của Los Angeles phong phú và đầy màu sắc hơn nhiều so với những gì mọi người thường nghĩ – không chỉ nhạc jazz truyền thống mà cả những thể loại âm nhạc tới từ nhiều quốc gia như Cuba, Mexico, Trung Quốc, Trung Đông, Hawaii, Trinidad, Hy Lạp… Thậm chí “nhạc jazz” của Los Angeles cũng có những giai điệu và tiết tấu cuồng nhiệt hơn, hoang dã hơn và giàu năng lượng hơn so với nhạc jazz du dương mà chúng ta tưởng tượng. 

Đối với phần lớn thời lượng âm nhạc trong BABYLON, Hurwitz sử dụng nhạc cụ nhạc jazz ở thập niên 20 nhưng lựa chọn những cách thức hiện đại để kết hợp các loại nhạc cụ đó nhằm tạo nên một không gian âm nhạc đương đại cho bộ phim. Các giai điệu khác trong nhạc nền của BABYLON đã được tạo ra bởi dàn nhạc giao hưởng với sự góp mặt của 100 nhạc công, và cả những thanh âm vui nhộn của gánh xiếc. Mới đây âm nhạc trong BABYLON đã được nhận một giải Quả Cầu Vàng 2023 hạng mục Nhạc phim xuất sắc nhất.

Lâm Trần