- 2 đại diện của bóng đá thành London là Arsenal và Chelsea đã nối gót nhau rời khỏi cúp Liên đoàn Anh sau khi để thua Brighton và Man City.

Tâm điểm của vòng 3 cúp Liên đoàn Anh là cuộc so tài giữa Man City và Chelsea trên sân Etihad. Tiếp đón “The Blues”, HLV Guardiola có một số sự thay đổi người nhằm chuẩn bị cho trận cầu tiếp theo.

Julian Alvarez đá thay Haaland trên hàng công cùng với Grealish và Mahrez ở 2 cánh. Trong khi đó, De Bruyne cũng được cho nghỉ và hàng tiền vệ gồm Gundogan, Rodri và Palmer. Bên phía Chelsea, ông Potter cũng cất Raheem Sterling, Kai Havertz và Mason Mount trên băng ghế dự bị.

Dẫu vậy trận đấu vẫn diễn ra rất hấp dẫn. Man City như thường lệ có tỉ lệ kiểm soát bóng vượt trội nhưng không thể áp đảo trước Chelsea.

Thậm chí đội khách mới là đội tạo được cơ hội nguy hiểm thực sự đầu tiên. Phút 14, Hakim Ziyech đi bóng bên cánh phải trước khi có đường căng ngang thuận lợi, loại bỏ hàng thủ Man City để Pulisic tung ra cú đá cận thành nhưng không thắng được thủ thành Ortega.

Ít phút sau vẫn là Pulisic dẫn bóng từ sân nhà trước khi mở góc thực hiện cú cứa lòng điệu nghệ nhưng Ortega xuất sắc bay người đấm bóng giải nguy cho đội chủ nhà.

Man City cũng không vừa, lập tức có những pha đáp trả đối thủ. Đầu tiên là cú dứt điểm cực kỳ điệu nghệ của Grealish nhưng thủ thành Mendy kịp chạm đầu ngón tay để cản phá. Julian Alvarez cũng được trao cơ hội sau pha thả bóng của Gundogan nhưng cầu thủ này lại dứt điểm ra ngoài khung gỗ.

Đội khách có cơ hội không thể tốt hơn để mở tỉ số cuối hiệp 1 khi Lewis Hall có pha xử lý tinh tế loại bỏ hậu vệ Man City trước khi dứt điểm nhưng vẫn không thể đánh bại Ortega.

Bước sang hiệp 2, HLV Guardiola quyết định làm mới hàng tiền vệ khi tung B.Silva và Kalvin Philips vào sân thay Gundogan và Rodri. Gần như ngay lập tức khán giả trên sân Etihad được chứng kiến bàn thắng rất đẹp của đội nhà.

Phút 53, Man City được hưởng quả đá phạt cách khung thành khoảng 20m. Mahrez sút cực kỳ kỹ thuật, đưa bóng găm vào góc gần, khiến thủ thành Mendy chỉ biết đứng nhìn bóng vào lưới.

Phấn khích với bàn thắng này, Man City chơi thăng hoa và sớm có thêm bàn thắng để loại đối thủ khỏi cúp Liên đoàn năm nay. Alvarez là người khởi xướng đợt tấn công và chuyền đổi cánh cho Mahrez. Cầu thủ này sút rất hiểm, buộc Mendy không thể bắt dính và Alvarez kịp có mặt đá bồi, ấn định tỉ số 2-0 cho Man City.

Ở trận đấu còn lại, Arsenal tiếp đón Brighton trên sân nhà Emirates. Trái với tuyên bố trước đó của HLV Arteta sẽ sử dụng đội hình mạnh, chiến lược gia này chỉ sử dụng đội hình 2 khi thay tới 10 cầu thủ so với trận thắng 1-0 trước Chelsea.

Edward Nketiah đảm trách vai trò mũi nhọn trên hàng công và nhận sự hỗ trợ của bộ 3 Marquinhos, Fabio Vieira, Reiss Nelson.

Với lợi thế sân nhà, Arsenal nhập cuộc khá tốt, cầm bóng tới gần 60% nhưng Brighton mới là đội có nhiều cơ hội hơn nhưng không tận dụng thành công.

Phút 20, “The Gunners” có bàn thắng dẫn trước nhờ công của Nketiah. Nelson có pha đi bóng từ giữa sân trước khi chuyền ra cánh trái để Nketiah đặt lòng điệu nghệ vào góc xa khung thành, gợi nhớ lại hình ảnh của Thierry Henry!

Nhưng Arsenal không thể giữ lợi thế dẫn bàn được lâu bởi chỉ 7 phút sau Welbeck ghi bàn từ chấm 11m, quân bình tỉ số 11.

Sau khi bị gỡ hòa, Arsenal tạo ra nhiều pha hãm thành hơn, trong đó Nketiah có tình huống xử lý bóng và dứt điểm, đưa bóng dội cột dọc khung thành Brighton.

Sang hiệp 2, K. Mitoma và T. Lamptey đã thay nhau ghi bàn, giúp Brighton ngược dòng giành chiến thắng ấn tượng với tỉ số 3-1 ngay trên sân Emirates.

Minh Quang