- Mấy năm trước, Giám đốc điều hành Intel Pat Gelsinger cho biết, Intel sẽ giành lại vị trí dẫn đầu về quy trình sản xuất chip từ TSMC và Samsung Foundry vào năm 2025. Intel cho biết họ sẽ bắt đầu sản xuất chip sử dụng nút 18A trong nửa cuối năm 2024. Nút này tương đương với 1.8nm, trong khi đó, TSMC và Samsung Foundry dự kiến ​​sẽ bắt đầu sản xuất hàng loạt 2nm vào năm 2025.

Chipset A18 của Intel sẽ có tiến trình tương đương 1,8nm và có tính năng phân phối điện toàn cổng và mặt sau

Chip 18A của Intel sẽ sánh ngang với chip 2nm của TSMC và Samsung Foundry bằng cách sử dụng các bóng bán dẫn Gate-All-Around (GAA) và các tấm nano nằm ngang được đặt theo chiều dọc cho phép cổng tiếp xúc với kênh ở cả bốn phía. Cách sắp xếp nhà sẽ dẫn đến ít rò rỉ dòng điện hơn và dòng điện điều khiển lớn hơn. Intel cũng muốn sánh ngang với TSMC và Samsung ở chip chạy nút quy trình 2nm bằng cách sử dụng khả năng cung cấp năng lượng phía sau với nút 18A.

Việc cung cấp năng lượng từ mặt sau và mặt sau của tấm đĩa bán dẫn (wafer silicon) dùng để chế tạo chip sẽ phân phối điện năng thay vì sử dụng mặt trước như phương pháp thông thường. Với phương pháp cấp điện phía sau, các đường dây ngắn hơn, rộng hơn có thể cung cấp điện với ít điện trở hơn và ít tắc nghẽn hơn so với phương pháp cấp điện phía trước hiện đang được sử dụng.

Mặc dù có vẻ như công nghệ sản xuất chip của Intel, TSMC và Samsung Foundry sẽ khá gần nhau trên giấy tờ, nhưng các vấn đề như năng suất, hiệu suất nhiệt và các yếu tố khác có thể tạo ra sự khác biệt lớn nhất là khi hợp tác với xưởng đúc nào.

Công ty dẫn đầu toàn cầu hiện nay là TSMC và người sáng lập xưởng đúc này là Morris Chang, không cảm thấy Intel là mối đe dọa lớn đối với công ty của mình, mặc dù Hoa Kỳ đang hỗ trợ công ty. Theo ông Chang, ngay cả khi Intel ổn định mọi hoạt động và đạt được tỷ suất lợi nhuận cao cũng như mức giá thấp, đồng thời Intel Foundry Services thành công, Intel vẫn sẽ “nằm trong cái bóng” của TSMC.

Ông Chang bày tỏ quan điểm cho rằng, các công ty đúc khác đang lợi dụng những lo ngại về địa chính trị để cạnh tranh với TSMC, nên rất có thể sẽ là giai đoạn đầy thách thức với xưởng đúc lớn nhất thế giới trong thời gian tới. Điều tốt nhất mà TSMC có thể làm là tiếp tục đầu tư vào cả năng lực sản xuất và công nghệ xử lý.

Người sáng lập của TSMC sở hữu khối tài cổ phần ước tính trị giá 2,3 tỷ USD có phần cảm thấy yên tâm khi có Apple là khách hàng lớn nhất của xưởng đúc. Tuy nhiên, lãnh đạo của Apple vẫn phải lo ngại về việc làm thế nào mà TSMC có thể đảm bảo nguồn cung lớn về chip trong suốt một năm. Thật khó có thể tưởng tượng nếu Apple không còn hợp tác với TSMC nữa.

Apple từng có mối quan hệ với Samsung Foundry về việc cung cấp bộ xử lý ứng dụng (AP) cho iPhone, nhưng mối quan hệ đó đã kết thúc với chip A8 khi Apple muốn ngừng phải phụ thuộc quá nhiều vào linh kiện từ Samsung để chế tạo iPhone. “Nhà Táo” cũng đã rời bỏ Intel, chắc hẳn nhiều người đã không thể quên khi Apple và Qualcomm đang “chiến đấu” với nhau, Apple đã tìm đến Intel để hợp tác sản xuất chip modem 5G cho iPhone, tuy nhiên đây là một dự án đã thất bại thảm hại đến mức Apple đã phải xuống nước và bỏ ra rất nhiều tiền để làm lành với Qualcomm, sau đó mới lại có được con chip modem Snapdragon 5G.

Apple tiếp tục mua hoạt động sản xuất chip modem điện thoại thông minh của Intel với giá 1 tỷ USD với hy vọng có thể tự sản xuất nhưng cho đến nay nỗ lực đó vẫn thất bại. Điều đáng nói, mối quan hệ giữa Apple và Intel cũng không mấy mặn mà, đặc biệt kể từ khi đơn vị sản xuất xuất chip Apple Silicon chiếm quyền hoạt động kinh doanh máy Mac của Intel.

Đây là một cuộc chơi phức tạp nhưng không quá tốn kém. Liệu Intel có giành được vị trí dẫn đầu về quy trình sản xuất chip từ Samsung Foundry và TSMC không? Trên giấy tờ, 1,8nm đánh bại 2nm nhưng mọi thứ vẫn chưa thành hiện thực; do đó, nút quy trình thấp hơn có thể không mang lại hiệu suất tốt hơn. Liệu những vấn đề địa chính trị mà TSMC phải đối mặt có thực sự xảy ra? Liệu Apple có chuyển sang Samsung Foundry nếu cần? Câu trả lời cho những câu hỏi này nằm ở tương lai và chỉ khi đó chúng ta mới có thể nhìn lại để thảo luận chính xác về những gì đã xảy ra.

Hoàng Thanh