- Nga đã cho hai máy bay ném bom chiến lược hạt nhân Tu-160 bay qua bầu trời biển Baltic, Bộ Quốc phòng Nga hôm 29/4 cho biết. Động thái này đã khiến Phần Lan, Đan Mạch, Ba Lan và Thụy Điển cho hàng loạt chiến đấu cơ cất cảnh khẩn cấp để bám đuổi theo máy bay của Nga.

Theo Bộ Quốc phòng Nga, chuyến bay của Nga hoàn toàn chỉ là một chuyến bay định kỳ và tuân thủ nghiêm ngặt các quy định về không phận quốc tế.

Nga thường xuyên tiến hành các chuyến bay huấn luyện tương tự trên bầu trời Bắc Cực, Đại Tây Dương và Thái Bình Dương cũng như Biển Đen và biển Baltic. Hoạt động này của Nga bị một số nước thành viên NATO miêu tả là những hành động phô trương sức mạnh để dọa dẫm một cách không cần thiết.

Hai chiếc máy bay Tupolev T-160 của Nga – mỗi chiếc máy bay có thể mang tới 12 tên lửa hạt nhân tầm ngắn, đã bay trên không trung 8 giờ đồng hồ, Bộ Quốc phòng Nga cho biết.

"Ở một số giai đoạn cụ thể của chặng bay, máy bay ném bom chiến lược của Nga đã bị bám đuổi bởi một loạt chiến đấu cơ F-18 của Không lực Phần Lan, chiến đấu cơ F-16 của Không lực Đan Mạch và Ba Lan, cũng như các chiến đấu cơ Saab JAS 39 Gripen của Không quân Thụy Điển", tuyên bố của Bộ Quốc phòng Nga cho hay.

Chuyến bay của Tu-160 diễn ra vào thời điểm quan hệ Nga và NATO đang rơi vào một cuộc đối đầu gay gắt chưa từng có kể từ sau Chiến tranh Lạnh. Sau khi Nga tiến hành sáp nhập bán đảo Crimea, NATO đã tuyên bố cắt đứt mối quan hệ với Moscow. Liên minh quân sự Bắc Đại Tây Dương ra sức cáo buộc Nga can thiệp vào tình hình ở Ukraine. Bất chấp việc Nga kiên quyết bác bỏ cáo buộc trên, NATO vẫn đẩy mạnh sự hiện diện quân sự của mình tại các quốc gia nằm sát biên giới với Nga như Ba Lan, một số quốc gia vùng Baltic thuộc Liên xô cũ như Latvia, Lithuania và Estonia. NATO thậm chí đang triển khai các lực lượng hàng nghìn quân đến đóng tại các khu vực sát với biên giới Nga.

Việc NATO tiến sát đến biên giới Nga đi ngược lại những cam kết mà liên minh quân sự Bắc Đại Tây Dương đưa ra trong Dự luật Nga-NATO. Dự luật này quy định liên minh quân sự phương Tây không được phép triển khai một số lượng binh lính đáng kể đến lãnh thổ của các nước thành viên NATO mới nằm sát Nga. Những bước đi của NATO khiến Nga không thể ngồi yên. Nga liên tục cáo buộc NATO muốn bành trướng vào khu vực ảnh hưởng hậu Xô-viết của Nga. Moscow bắt đầu thực hiện một loạt bước đi nhằm sẵn sàng đối phó và đáp trả NATO.

Cả hai bên đều liên tiếp có những động thái quân sự khiến cộng đồng quốc tế lo ngại về viễn cảnh bùng nổ xung đột trong khu vực.

Máy bay Tu-160 Blackjack (Tupolev Tu-160) là máy bay lớn nhất và mạnh nhất trong lịch sử máy bay quân sự siêu thanh cũng là chiến đấu cơ nặng nhất thế giới với trọng lượng cất cánh tối đa lớn nhất trong số các máy bay ném bom hiện có. Tu-160 còn là máy bay ném bom có tốc độ cao nhất. Không quân Nga gọi Tu-160 là Thiên nga trắng.

Máy bay Tu-160 được giới quân sự phương Tây mệnh danh là "chiếc dùi cui". Đây là mẫu chiến đấu cơ siêu âm đa năng, được thiết kế để thực hiện nhiều nhiệm vụ khác nhau.

Bề ngoài, máy bay ném bom chiến lược Tu-160 Blackjack có dáng gần giống với máy bay ném bom B-1B Lancer của Không quân Mỹ. Tuy nhiên, khả năng bay của Tu-160 Blackjack khác với B-1B Lancer. Tu-160 có thể bay tác chiến, thâm nhập ở tầm thấp và tầm cao với tốc độ 1,9 Mach (tương đương 2018 km/giờ).

Sức mạnh của TU-160 được thể hiện trong 2 khoang chứa vũ khí khổng lồ có thể mang các loại tên lửa hành trình chiến lược, tên lửa có hướng dẫn tầm ngắn, bom hạt nhân, bom thông thường, địa lôi và thuỷ lôi, với tổng trọng lượng tối đa 40 tấn. Máy bay ném bom hạng nặng này có khả năng thực hiện các chiến dịch tầm xa vì nó có thể tiếp nhận dầu trên không bằng loại máy bay chuyên dụng do Nga chế tạo IL-78 hay ZMS-2.